| 当博物館の所在する安来は、江戸時代後期〜明治中期にかけて中国山地の｢たたら｣で生産された鉄の積み出し港として栄えました。往時の安来港には、鉄問屋の蔵が軒を連ね、中国山地の各所から集積された鉄や鋼は北前船などによって、北は北海道から西は関門海峡・瀬戸内海を経て堺（大阪）、土佐など全国の金物産地へ搬送されました。同時に、種々の文化交流が行われ、安来節なども生まれてきました。 しかし、明治時代に入り洋鉄が大量に輸入され、近代製鉄技術が導入されるにつれて、｢たたら製鉄｣は衰退していきます。その歯止めとして、明治３２（1899）年に近隣のたたら業者達により雲伯鉄鋼合資会社が設立され、その後｢たたら｣の技術・伝統を受け継ぎながら幾度かの変遷をへて今日の日立金属（株）安来工場に発展し、安来は同工場を中核としてハガネ生産の町へと変貌していきます。
展示では、安来の町が鉄の流通拠点から鉄鋼生産地への変化の様子や、さらに日常生活の中の鉄の果たす役割を追跡し紹介します。 |
