｢永代たたら｣と匠技
日本の鉄や鋼は、明治時代までは主として砂鉄を用い｢たたら吹き｣といわれる方法で造られましたが、この製鉄法は、近世に入って中国山地において完成したとされています。砂鉄採取方法の改良、天秤鞴の発明、地下構造の改良などの技術革新により、従来の簡易な｢野だたら｣から｢高殿（たかどの）｣と呼ばれる建屋内で操業する｢永代たたら｣あるいは｢高殿たたら｣と呼ばれる操業形態が普及し、また、良質な原料砂鉄や豊富な森林資源に恵まれたことも加味して、日本の鉄の主産地としての地位を確立していきます。
展示室の中央には、永代たたらの炉をそのまま再現し、国の重要有形民俗文化財指定の天秤鞴や各種の操業用具を中心に、たたら製鉄の生産物である鉧（けら）塊や玉鋼、庖丁鉄などや鉄穴流し（かんなながし：砂鉄採取法）、高殿（たたら工房）、床釣り（たたら工房の地下構造）の模型などを展示しています。その他、金屋子信仰、山内（さんない：たたら集落）の生活などの状況の展示および現在、島根県横田町で稼動する｢日刀保たたら｣の操業の様子の映像を交えて、江戸～明治時代にかけて中国山地で盛んに行われた｢たたら製鉄｣の実体を紹介します。
